玻璃是重要的建筑材料，随着对建筑物装饰性要求的不断提高，玻璃在建筑行业中的使用量也不断增大。然而，当今人们在选择建筑物门窗玻璃时，除了考虑其美学和外观特征外，更注重其热量控制、制冷成本和内部阳光投射舒适平衡等问题。
对于建筑门窗的能耗，有人形象地比喻：每一扇非节能窗的能耗，相当于点着一盏数十瓦的长明灯，在长年累月地消耗能量。在这个对节能降耗要求越来越高的时代，由于外门窗玻璃的热损失是建筑物能耗的主要部分，因此使用能够有效节能降耗的新型玻璃，可大幅减少因采暖制冷所消耗的燃料，从而减少碳排放。
聚焦节能降耗的新型玻璃
用Low—E玻璃制造建筑物门窗，可大大降低室内热能向室外的传递，达到理想的节能效果。Low-E玻璃对太阳光中的可见光有高的透射比，可达80%以上，而反射比则很低，这使其与传统的镀膜玻璃相比，光学性能大为改观，能营造出更为柔和、舒适的光环境。
镀膜玻璃
Low—E玻璃又称低辐射玻璃，是在玻璃表面镀上多层金属或其他化合物组成的膜系产品。其镀膜层具有对可见光高透过及对中远红外线高反射的特性，使其与普通玻璃及传统的建筑用镀膜玻璃相比，具有优异隔热效果和良好的透光性。普通浮法玻璃的辐射率高达0.84，当镀上一层以银为基础的低辐射薄膜后，其辐射率可降至0.15以下。
真空玻璃
真空玻璃是新型产品。它用适当分布的微粒支柱做间隔，间隙层只有0.1—0.2毫米，空腔内抽真空无气体，真空度达到0.1帕以上，作为新一代节能玻璃，它具有更好的隔热、保温性能，其保温性能是单片普通玻璃的四倍；由于真空玻璃热阻高，具有更好的防结露结霜性能，这对严寒地区的冬天采光极为有利。真空玻璃最薄只有6毫米，现有住宅窗框原封不动即可安装，并可减少窗框材料，减轻窗户和建筑物的重量，但真空玻璃的成本目前还相对高昂。
智能玻璃
为解决不同气候地区，不同季节对玻璃隔热性能的不同要求，美国开始研究“智能玻璃”，这种采用电致变色原理工作的“智能玻璃”经过长期的试验研究，已正式投入生产，让玻璃也进入了智能时代。
电致变色玻璃是一种新型的功能玻璃。这种由基础玻璃和电致变色系统组成的装置利用电致变色材料在电场作用下而引起的透光（或吸收）性能的可调性，可实现由人的意愿调节光照度的目的，同时，电致变色系统通过选择性地吸收或反射外界热辐射和阻止内部热扩散，可减少建筑物在夏季保持凉爽和冬季保持温暖而必须耗费的大量能源。
