随着社会经济的发展，无论是工厂、企业还是家庭，用电设备越来越多，电气火灾在火灾事故中的比例逐渐升高。笔者在进入消防行业之前从事的是供配电系统的设计，因此对电气火灾并不陌生。
电气火灾产生的原因有过载、过热、短路、漏电等，其实如果电气系统设计合理、施工规范，电气火灾大多可以避免，因为电气系统本身就有相应的保护措施。当然有些故障是电气系统本身无法探测的，比如接线质量差导致的高电阻连接（HRC)，这些连接点由于接触电阻高发热，但电压电流的变化不足以触发断路器动作。对于HRC故障造成的火灾威胁，有一个解决方案是在电缆或电线连接点设置温度开关。当温度开关探测到连接点的温度升高到其触发温度，开关动作，断开故障点前面的电源。选择合适的触发温度可让开关在起火前就动作，避免火灾发生。温度开关体积较小，安装方便，甚至可以安装在电气插座里，在插座着火时切断电源。
针对电气火灾现在国内已有成熟的电气火灾监控系统，该系统为预警系统，相对较复杂，探测器一般为剩余电流式电气火灾监控探测器和测温式电气火灾监控探测器。探测剩余电流的监控方法和电气系统的剩余电流断路器功能上有重复之嫌。
无论电气火灾发生的原因是什么，起火后快速灭火至关重要。针对电气柜或配电箱、电表箱的内部火灾，常用的灭火装置有气溶胶和火探管。气溶胶和火探管对于电气火的灭火效果是没问题的，但气溶胶属于民用爆炸物品，释放出非洁净气体，火探管安装不便，两者均有不足之处。笔者最近从国外发现了一种新型灭火装置-自动灭火管，灭火管由采用特殊材料制成的塑料管及管内储存的具有冷却降温效果的液体组成，管体两端分别设置压力表和不锈钢密封管件。自动灭火管安装于电气箱柜内，当电气箱柜内部起火且温度升高到设定值时，管体受热破裂并释放出冷却液，以洁净气体的形式扑灭初起火灾，避免火灾扩大蔓延。自动灭火管克服了气溶胶和火探管的缺点，在欧美国家很受欢迎。
对于电缆沟、电缆槽等内部空间狭窄、不便安装灭火装置的场合，可考虑采用矿物防火颗粒对电缆电线进行覆盖。防火颗粒不可燃，不仅能对外部火灾起到隔离、隔热的作用，在电缆本身发热的情况下因为隔离氧气可抑制火灾的发生。
IEC 60331-23：数字电缆在着火条件下的试验
