当前，轻量化、智能化、节能、环保和安全依然是汽车工业发展的主题，从而对汽车材料提出了更高的要求。

作为重要的汽车轻质材料，塑料及复合材料可使零部件的重量减轻约40％，并能降低成本。近年来，塑料在汽车中的用量迅速上升。2000年，世界上平均每辆车的塑料用量已达到105kg，约占汽车总重量的8％～12％，其中，国外汽车的内饰件已基本实现了塑料化。目前，塑料在汽车中的应用范围正由内装件向外装件、车身和结构件方向扩展，今后重点发展方向是开发结构件、外装件用的增强复合材料以及高性能树脂，同时材料的可回收性也日益受到高度关注。

针对回收问题，人们提出了满足“5R”要求（即Reduce减量化、Remanufacture再制造、Reuse再使用、Recycle再利用、Recovery回收利用）的绿色汽车制造概念。

绿色汽车的制造是一个系统工程，含盖了从最初的设计创意到最终废品的回收处理和再利用的整个过程。在这个过程中，涉及了设计构思、原材料选用、制造工艺、使用中的环保性考虑、废弃后的回收处理和再生利用等各个环节。绿色设计要求在考虑产品基本功能属性的同时，还要预先考虑好产品本身以及加工工艺可能对环境造成的负面影响，此外，还要尽可能地提高产品的回收利用率。在此方面，汽车用塑料单一化无疑是同时兼顾汽车材料一体化、轻量化、无毒化和可回收化的最佳选择，已成为汽车塑料的重要发展方向。

在各种塑料品种中，聚烯烃材料由于具有密度小、性能好且成本低的优点，因此是满足汽车工业单一化需求的理想材料。在内饰和外装件上统一使用聚烯烃材料，将有利于回收利用。预计未来几年，该材料的用量还将有更大的增长。