聚氨酯广泛运用于制造塑料、橡胶、纤维、硬质和软质泡沫塑料、胶粘剂和涂料等，不仅在我国有着迅猛的发展，在非洲地区需求也在不断增长，聚氨酯作为木头和橡胶的替代品应用在室内装潢领域，这也是撒哈拉以南聚氨酯市场增长的动力，该地区的发展速度已超过全球聚氨酯市场。

随着撒哈拉沙漠以南地区从经济衰退的阴影中走出，聚氨酯在当地的广泛应用值得关注。不断增长的购买力促进了来自床垫和家具市场的聚氨酯泡沫需求，此外，作为木材和橡胶的替代品，聚氨酯在煤矿、内饰和保温领域的需求也得以增长。因而，应用领域是否成熟、产品加工的难易性是进入此应用领域的决定性因素。

撒哈拉沙漠以南非洲需要进口所有的聚氨酯原料，因为汇率的不稳定和五花八门的进口税等等，该地区生产商不得不花更高的价格购买原料，而原料如果是从中国进口的话，聚氨酯成品的价格要更贵一些。经济衰退时期原料成本的大幅上涨给聚氨酯价格及其应用领域造成了影响。因而极少数人有能力购买，聚氨酯产品需求因而下跌，但这给低成本的进口货源带来了机遇。

运用聚氨酯材料的成品正进入此地，由于比当地的产品便宜，给生产商造成损失，特别是鞋类产品，受中国采用聚氨酯材料的鞋类产品出口的影响尤其大。