国际耐火材料行业的竞争以发达国家大型企业之间的竞争为主，耐火材料行业原材料价格持续上升的情况下，耐火材料行业国际平均价格却呈下降趋势，价格竞争明显。
2011-2012年，欧债危机持续爆发，西方发达国家的经济受到较大的打击，在全球整体经济滑坡的情况下，国际耐火材料市场的需求量进一步放缓。这对于原本就供过于求、产能过剩的国际市场而言无疑是雪上加霜，行业竞争回归到较为原始的价格竞争。
前瞻产业研究院发布的《2013-2017年中国耐火材料行业市场需求与投资预测分析报告》显示，目前国际耐火材料行业竞争格局已经较为明朗，行业整体偏向成熟。整体来看，目前国际耐火材料行业的发展现状如下：
供需失衡、供过于求
全球耐火材料产业面临着较为严重的供需失衡局面，呈现出供大于求的现状。产量低迷，企业重组，竞争加剧，为了解脱困境，行业积极加强研发创新能力，提高服务意识，增强企业竞争力。一方面，行业主要下游用户如
钢铁、玻璃、有色金属通过提高技术和管理水平，从而降低耐火材料等产品的消耗，与此同时，还对耐火材料的使用性能提出新的苛刻要求。而在另一方面，行业激烈的市场竞争对耐火材料的价格及能耗、使用寿命等都提出了更高的要求，迫使耐火材料企业不仅需要降低原材料和生产成本，还需要加大在新技术和新产品的开发和应用方面的投入。
行业企业格局明朗
近年来全球耐火材料行业面临着与其他行业同样的供需失衡、技术转型升级的局面，兼并重组也时有发生，甚至一度盛行。目前投资兼并重组的浪潮已过，行业呈现出较为明朗的企业格局。竞争力弱的中小微企业濒临破产，竞争力强的大型企业则强者恒强，不断壮大。以总部在奥地利的RHI集团公司为例，在过去的几年里已收购、兼并了六家跨国的大型耐火材料公司，形成了年销售收入达16亿美元的世界耐火材料工业的第一大腕。
“区域化”走向“全球化”
若干年前，许多发达和发展中国家，出于本民族工业的利益或政治的原因，在采购耐火原料或产品时，往往存在本地化、国产化的理念。而随着世界经济全球化的到来，全球化的理念逐渐加强，采购耐火材料时已突破地域和国度的限制，主要考虑的是产品的质量以及性价比，而不必非本地化或国产化不可。用户企业出于自身利益的考虑，使“地方保护主义”受到遏制。这无疑是经济全球化的一种体现，使许多耐火材料企业和用户企业受益。
