在航空工业，新飞机模型的首次飞行一直是重大新闻。今年的巴黎航展上亮点颇多，期待已久的A350 XWB宽体飞机首航飞行，这是第一架复合材料重量超过50％的空中客车飞机。6月14日，在展会开始前的星期五，A350 XWB宽体飞机MSN1'在法国图卢兹-布拉尼亚克机场起飞。紧接着在6月19日（星期三）进行了第二次飞行，并且在展会公众日的第一天（星期五）飞过了巴黎布尔歇。首飞标志着五发飞机机队共计约2,500飞行小时测试活动的开始。飞行试验将使A350-900获得欧洲航空安全局和美国联邦航空局（FAA）??适航当局（三大版本系列的中间模型，其三级客舱布局可容纳314名乘客）的认证。
飞机计划在2014年下半年进入服务，首家客户将是卡塔尔航空公司。
节能飞机
复合材料密集的空中客车380和A350，以及波音787梦想飞机，是新一代飞机的先锋，为一系列的改进，包括提高燃油效率和降低排放，降低运营成本，增强乘客的舒适度等带来了希望。
A350飞机超过70％的机身由先进的材料制成（53％），结合了复合材料、钛和先进的铝合金。
A350项目的一个关键复合材料供应商是赫氏公司。该公司的HexPly?M21E环氧预浸料坯与HexTow IMA中间体碳纤维用于制造飞机的主要结构。每个A350 XWB飞机上赫氏材料的总含量预计将超过400万美元。
根据空中客车公司消息，碳纤维增强塑料机身带来了较低的燃料消耗，并且易于维护。有了这个新的机身，连同最新的系统和发动机，以及巡航速度为0.85马赫的机翼优化，空中客车声称，与目前的竞争对手相比，A350-900将使燃油消耗降低25％，运营成本降低25％，并降低25％的二氧化碳排放量。
截至5月，A350 XWB宽体飞机已经赢得了来自33家客户的613个确认订单。该型号飞机在巴黎航展又从四个客户那里获得了69个价值214亿美元的订单和承诺订单。
在巴黎航展的静态和飞行表演中，空中客车公司的“超级巨无霸”A380也享有很高的知名度。含有23％的复合材料的A380飞机于2007年10月进入服务。作为世界上最大的商用飞机，A380飞机有能力搭载525～853名乘客。展会期间，它赢得了租赁公司Doric Lease Corp 20架飞机的订单，交易金额超过80亿美元，并将在2016年开始交付。
波音推出787-10梦想飞机
空中客车的竞争对手波音公司利用展会推出了其787-10梦想飞机，这是第三个并且是最大的787家族成员。该787飞机主要结构的50％，包括机身和机翼，是由复合材料制成的。而且该飞机的设计比当今同样大小的飞机少使用了20％的燃料。在2011年进入服务之后，梦想飞机遭遇了一些技术问题，但其销售依然进展顺利。
787-10将能容纳300～330名乘客。波音公司表示，它已经从五个客户那里获得了102架飞机的承诺订单，包括航空租赁公司（30架），新加坡航空公司（30架）和联合航空公司（20架）。
787-10的设计已经在进行中。最后的总装和试飞计划在2017年开始，目标是2018年首次交付。
与此同时，波音梦想飞机家族的第二个成员787-9正在美国华盛顿州的埃弗雷特市进行最后的总装。
对复合材料的投入
展会上还有一些其他复合材料相关的进展被公布，包括以下内容。
赫氏公司与赛峰集团签署了LEAP-1发动机项目的复合材料供应合同。LEAP发动机家族是CFM国际公司的产品，该公司是斯奈克玛公司（赛峰集团）和GE以50/50组成的合资公司。赫氏公司的HexTow IM7碳纤维将被用于制造所有LEAP-1发动机的风扇叶片和密封容器，包括为空客A320neo选择的LEAP-1A，为波音737MAX选择的LEAP-1B，以及为中国商飞C919选择的LEAP-1C。根据合同条款，赫氏公司还将为赛峰集团供应HexPly碳纤维预浸料，用于制造A320neo的发动机舱。
LEAP-1发动机将在其风扇叶片和密封容器上使用Cytec的CYCOM? PR520 RTM树脂体系。
GE航空集团宣布将在英国汉布尔建立复合材料工厂，作为其五年计划的一部分，公司对该厂投入了超过5000万美元，用于支持空中客车A350 XWB宽体飞机系列机翼部件的制造。这将显著增加GE航空汉布尔的机翼固定尾缘组件产量，用于A350-800，A350-900和A350-1000，生产能力可达到每月交付多达13套组件。工厂面积9000平方米，预计将在2015年初开始运作。
TenCate先进复合材料公司和福克飞机结构公司（Fokker Aerostructures）签署了一项协议。根据该协议，TenCate公司将为福克提供热塑性复合材料，用于飞机部件的制造。该协议包括为原始设备制造商，如空中客车、波音、湾流、达索公司和阿古斯特-韦斯特兰等生产商用飞机、支线飞机和军用飞机供应连续纤维增强热塑性塑料层压板和一系列的半预浸复合材料。
荷兰经济部部长Henk Kamp就建议扩大Thermoplastic Affordable Primary Aircraft Structure联盟（TAPAS）签署了一份意向书（LOI）。自2009年以来，联盟中8个荷兰航空企业和研究机构已经与空中客车公司在航空航天技术方面展开了合作。此举旨在扩大现有的TAPAS研究协议，并专注于用于机翼和尾翼、发动机支撑结构及机身的热塑性复合材料的持续发展。空中客车公司用TenCate的先进复合材料制成的机身面板也在展会上亮相。
航空业有增无减
商用航空市场持续增长。在2013年的巴黎航展上，空客共获得价值687亿美元的466架飞机订单，而波音则获得442架飞机订单，价值超过660亿美元。
根据波音公司的《当前市场展望》（CMO），波音预测未来20年将需要超过35,000架新飞机，价值4.8万亿美元。该报告每年出版一次，预测称全球机队规模在未来二十年将翻番。客运量和货运量预计年均增长将达5%，部分原因在于航空公司用新的、更省油的飞机来更换旧的机队。
这些数据表明，对高效率、运行成本低、先进环保技术和改进的乘客体验的需求将继续推动复合材料的使用。
