随着塑料制品加工工艺的发展、塑料制品品种的扩延及制品质量要求的提高，塑料压延机生产线的研制进入了一个高速发展的时期。同时，由于在环保、节能、安全等方面的要求不断提高，塑料压延机在品种、提高质量、节能降耗以及自动控制等方面又取得了很大进步，不断向着大型化、高精度、高效率及高度自动化的方向发展。
塑料压延机及其联动辅机组成塑料压延机生产线，是塑料制品生产过程中的基本设备之一，属于大型高精度设备。
塑料压延机应用于塑料加工已有一百多年的历史，期间经过了不断的改进，现今呈现出一些新的特点：大型化、高速化、精密化、高自动化、机构多样化。
塑料压延机的新特点
(1)大型化
由于制品的幅宽要求越来越宽，所以塑料压延机的规格也不断地增大，目前辊面宽度达四米、五米的大型塑料压延机已得到较普遍的使用。另外，为了获取宽幅制品，还采用了拉伸拉幅工艺与装备，可生产幅宽4500mm以上的薄膜。
(2)高速化
压延工艺的最大优势在于精密、连续、高效。这一工艺的工作线速度一般为100 m/min左右，新型机台可达200～250m/min，甚至已经超过了300m/min。一台普通的塑料四辊压延机的年加工能力可达5000～10,000吨。
(3)精密化
压延制品的质量精度要求越来越高，从而要求压延装备更加精密，实现这一目标的途径包括：普遍采用拉回机构、反弯曲装置和轴交叉机构，与传统的中高度辊筒配合，确保了在线速度调整及高速运行中获得高精度的制品;调距装置由变速交流电机、变频电机等驱动方式发展到伺服电机驱动或液压调距机构，使辊筒间隙的调整更加精准;采用圆周钻孔机构的辊筒与PID控制的加热系统相配合，使辊筒工作表面的温度控制在±1℃;采用镜面辊筒，特别是通过热研磨的镜面辊筒，可使辊筒在工作温度(如：180℃)状态下，其辊面的径跳可达0.001mm，粗糙度在Ra0.025以下，保证了薄膜的纵向精度。为使制品的透明度更好，则采用工作表面镀硬铬的镜面辊筒;传动系统多采用多电机闭式齿轮传动形式。辊筒分别通过各一台电机经对应的齿轮组进行传动。辊筒间的速比可以通过调节电机的转速来调节，速比可在0.5～1之间;对压延制品的厚度进行适时在线监测和对压延机与制品厚度有关的系统进行自动闭环反馈控制，使制品的厚度精度得到极大的改善，可以最大限度地节约原材料，降低废品率和生产成本，并减轻劳动强度和提高生产效率;在线配有精准的定中心和纠偏机构。
(4)高自动化
塑料压延机生产线除上述在线监测和对压延机与制品厚度有关的系统进行自动闭环反馈控制外，还配有电、液、气组合的高自动化控制系统。
塑料压延机生产线的传动控制系统是一个微张力的速度联动控制系统。这个系统必须是可调速度、高精度稳速系统。速度调整范围通常要求1：10，在速度、电流双闭环的直流调速系统中，采用光电编码器作为数字量速度反馈，精度为0.01%，综合精度可达0.01%。
塑料压延机的传动主电机仍然以直流电动机为多，采用全数字式调速系统。辅机组的传动电机，大部分已采用了交流变频电机。目前采用半导体集成电路的高精度变流技术的调速系统已经成熟。
塑料压延机生产线生产的塑料制品繁多，其生产工艺也不相同，因此，需要对设备按预先设定的顺序、条件，对各控制阶段逐段、依次进行控制。有些则是为了安全必须对设备进行依次控制，这些就称之为逻辑控制系统。为实现这些控制要求，塑料压延机生产线上位机采用工控机，用于整套生产线的监控和管理，下位机采用PLC通过现场总线对现场各个装置进行检测和控制。生产线普遍配有人机界面操作系统。
(5)机构多样化
由于压延制品工艺或制品质量的要求，各种专用的或新型的塑料压延生产线应运而生。如：多辊压延机(各种辊筒排列形式的五辊、六辊、七辊压延机等)、异径辊压延机(为消除辊径误差的累加效应而将压延机的各辊筒直径设计为不等)、行星辊式压延机等。
压延辅机则为了达到不同的制品加工工艺要求和适应高速化要求也派生了诸多的结构形式。如：为了适应不同精度和厚度，配备了大直径冷却辊装置和小直径冷却辊装置;卷取装置则配有摩擦卷取、中心卷取及为了适应高速大卷径制品的需要采用摩擦卷取加辅助中心卷取等结构;而切割装置无论是飞刀还是冲剪结构都有电动、气动和电热等形式。
